A 40 kilómetros del Hotel Plaza de Cuenca, en el término municipal de Cañada del Hoyo y muy cerca de Las Torcas de Los Palancares, se localiza un conjunto de siete lagunas naturales que cuentan con la declaración de Monumento Natural por sus valores paisajísticos y ecológicos. Este espacio natural es conocido como Las Lagunas de Cañada del Hoyo.
Estas oquedades del terreno se han formado por la erosión producida por el agua en los materiales calcáreos de la época Jurásica, depositados en su momento bajo las rocas del Cretácico que ahora podemos ver. Las cavidades que provocó esta erosión en profundidad no pudieron resistir el peso de las capas superiores y terminaron hundiéndose y formando estas torcas-lagunas.
La presencia del agua se explica porque el nivel de flujo de agua subterránea se encuentra por encima de la base de las torcas más profundas.
El complejo esta formado por siete lagunas que se dividen en dos grupos. El grupo superior, que incluye las lagunas de la Gitana y del Tejo y el lagunillo del Tejo, se sitúa a una altitud de 985 metros. Este conjunto es de propiedad pública y puede visitarse libremente en cualquier época del año. En el grupo inferior, situado a 956 metros de altitud, se agrupan las otras cuatro: de la Parra, de las Cardenillas, de las Tortugas y Llana. Estas últimas son de propiedad privada, aunque pueden visitarse en algunas épocas del año. Sobre los precios y horarios hay más información en la web www.lagunasdecanada.es.
Laguna de la Gitana o de la Cruz
Laguna de la Gitana – Lagunas de Cañada del Hoyo
La primera de las lagunas que nos encontramos al llegar a la zona es la de la Gitana, también conocida como de la Cruz. Se trata de una laguna de un diámetro medio de 132 metros y con una profundidad máxima de 25 metros. Una de sus características más peculiares es que el agua no se mezclan totalmente. Esta estratificación es debida a la acumulación de iones solubles -principalmente hierro y bicarbonato- y es la causa de que esté poblada por una interesante variedad de organismos acuáticos. Como curiosidad, sus aguas verde-azulado se tornan de color blanquecino en la época estival como consecuencia de la precipitación de carbonato cálcico.
Cuenta la leyenda que, a finales de la edad media, los hijos de dos familias gitanas se enamoraron. Las desavenencias entre ambas familias hizo que su amor no pudiese llegar a buen puerto, por lo que la joven desapareció en esta laguna. Se dice que el mencionado cambio de color en los meses de verano es debido al recuerdo del amor puro.
Laguna del Tejo
Muy cerca de la anterior, se localiza la Laguna del Tejo, una torca de aproximadamente 1,2 hectáreas, con un diámetro medio de 128 metros y una profundidad que alcanza los 32 metros. Al igual que ocurre en la laguna de la Gitana, sus aguas están estratificadas, pero en este caso sí existe circulación entre las distintas capas, lo que provoca curiosos cambios de temperatura en función de la profundidad. También sus aguas se tornan blanquecinas en el verano.
Según recuerda un cartel cercano al mirador que permite divisar la laguna, el nombre le viene por la existencia de un tejo en una de sus laderas.
Lagunillo del Tejo
Pegada a la laguna anterior, se localiza una torca de menores dimensiones (diámetro máximo de 86 metros) en la que el agua alcanza una profundidad máxima de 11 metros, aunque es habitual que presente notables fluctuaciones de agua e, incluso, que aparezca seca en épocas de prolongada sequía.
Otra de sus características es el color oscuro de sus aguas como consecuencia de la espesa vegetación acuática que la circunda y que impide que pase la luz.
Laguna y lagunillo del Tejo desde el mirador.
Las tortugas de las lagunas de Cañada del Hoyo
Una de las curiosidades del Monumento Natural de las lagunas de Cañada del Hoyo es la presencia tortugas. La mayor parte de los ejemplares existentes son galápagos europeos y constituyen la única población de esta especie de la provincia.
Además, es posible encontrar especies exóticas introducidas por el hombre recientemente: galápago de Florida y falsa tortuga mapa.
Cómo llegar
El acceso al Monumento Natural de Las Lagunas de Cañada del Hoyo desde el Hotel Plaza de Cuenca se realiza desde la carretera N-420. Tras atravesar la localidad de Fuentes y el puerto de El Rocho, a los 32 kilómetros de la ciudad, cogeremos un cruce a la izquierda en dirección a Cañada del Hoyo. Una vez en esta localidad, seguiremos por la CU-V-9142 durante unos 3 kilómetros hasta el aparcamiento de las lagunas.
